Theodore Martin “Ted” McGinley nasce a  Newport Beach, il  30 maggio 1958 è un  attore statunitense, famoso per la partecipazione alle serie televisive  Happy Days (1980-1984), in cui interpreta Roger Phillips,  Dynasty (1986-1987), in cui interpreta Clay Fallmont,  Sposati… con figli (1989-1997), in cui interpreta Jefferson D’Arcy e  Hope & Faith (2003-2006), in cui interpreta Charley Shanowski. Nel 1980 viene scelto per interpretare il nipote di Marion (Marion Ross), Roger Phillips, in Happy Days.

McGinley è cresciuto a Newport Beach, California . Suo nonno paterno era un immigrato irlandese . Alla Newport Harbor High School , si è concentrato sull’atletica e sul nuoto ed è stato un giocatore di punta nella squadra di pallanuoto. Ha anche lavorato come bagnino in spiaggia durante le estati. Dopo la laurea, McGinley ha frequentato la USC con una borsa di studio per la pallanuoto, specializzandosi in pianificazione urbana e immobiliare. Alla USC, McGinley fu capitano e due volte MVP della squadra di pallanuoto , nonché membro della confraternita Sigma Chi. Tuttavia, nel suo secondo anno, seguendo la raccomandazione della sua ragazza, McGinley iniziò a fare il modello come un modo per entrare nel mondo della recitazione. Con la sua borsa di studio non rinnovata, lasciò la USC e si trasferì a New York nel 1979.

Dopo che un direttore del casting notò una sua foto su GQ , McGinley fu scelto per la serie comica Happy Days come Roger Phillips (nipote dei Cunningham), un ruolo che interpretò dal 1980 al 1984. Durante la messa in onda di Happy Days , ottenne un ruolo nel film comico Young Doctors in Love (1982).

Inizialmente la sua doveva essere una breve partecipazione ad alcuni episodi, ma con l’abbandono dal cast di Ron Howard il personaggio di McGinley diventò sempre più importante fino alla fine della serie nel 1984.

Dopo la chiusura della serie trova subito ingaggio in un altro popolare telefilm Love Boat. Qui vi interpreta il personaggio di Ashley Covington Evansey. Fino al 1986 fece parte del cast fisso mentre nel 1987 interpretò solo alcune puntate. Questo perché tra il 1986 e il 1987 fu tra i protagonisti della celebre soap opera Dynasty nella parte di Clay Fallmont. Dynasty gli confermò la popolarità conosciuta precedentemente nei vari telefilm.

Nel 1989 arriva un’altra serie che sarà la sua consacrazione come attore. Si tratta della serie Sposati con figli che lo vede tra i protagonisti nella parte di Jefferson D’Arcy fino al 1997.

Insieme ai protagonisti iniziali (la serie nacque nel 1987) David Faustino, Ed O’Neill, Katey Sagal e Christina Applegate nel 2009 ha ricevuto un premio TV Land Awards in una categoria speciale.

Dopo svarite partecipazioni a serie tv e film nel 2003 è protagonista insieme a Faith Ford e Kelly Ripa della sitcom Hope & Faith, che riscosse molto successo. Nella serie lui interpreta il marito di Hope (Faith Ford), Charley. Rimarrà nel cast fino alla fine della serie avvenuta nel 2006.

McGinley sposò l’attrice Gigi Rice nel 1991 e hanno due figli, Beau (nato nel 1994) e Quinn.  Risiedono a Los Angeles .