Iniziamo questo omaggio che al Drive In di Arnolds presentandovi i due indimenticabili proprietari. Da non dimenticare che Alfred ad un certo punto della storia avrà Fonzie come socio.
Nella foto a lato vediamo a sinistra Al Molinaro e Pat Morita a destra
Guardate bene questa foto, a prima vista sembra essere molto familiare. Nel primo episodio di Happy Days il mitico locale di Arnold’s aveva un altro nome. Il suo nome era Arthur’s. Dovete sapere che Arthur’s Drive-In era un vero e proprio ristorante drive-in allocato al 1001 S. Victory Blvd. Burbank in California. Aveva chiuso i battenti di recente quando è stato utilizzato nell’episodio 1 di Happy Days. Successivamente il locale di Arnold’s è stato ricostruito per le riprese esterne all’interno di un piazzale degli studi della Paramount. Purtroppo quest’ultimo è stato demolito.
Il set interno del Drive in Arnold’s nella prima stagione era una stanza con gli stessi vaghi particolari delle stagioni successive, fra i quali i pannelli di legno e gli stendardi degli istituti universitari appesi alle pareti. Quando lo show è cambiato, l’insieme è stato riprogettato e si trasformato nell’ Arnold’ s che tutti noi ricordiamo.
Il set è stato aperto in gran parte per mostrare al pubblico le scene che venivano girate all’interno di esso. L’entrata del drive-in è stata nascosta, ma è stata creata un una porta a spinta per dare modo i membri del cast di entrare. La cucina posizionata a lato dell’entrata era visibile attraverso una finestra. Tutto questo dentro gli studi della PARAMOUTS a Hollywood, in una zona compresa tra Gower Street, Van Ness Avenue e Melrose Avenue.
Le riprese esterne sono ispirate al Milky Way Drive-In situato sulla strada di Port Washington nel quartiere North Shore di Glendale (California) ma il set esterno era sempre negli studi della Paramouts. Quindi ufficialmente Arnold’s drive in non è un locale ma un set, sia interno che esterno. Adesso non esiste più in quanto demolito.
Il primo proprietario (Arnold) interpretato da Pat Morita ad un cetro punto della serie conosce per corrispondenza Momo, si sposa con lei e lascia Milwaukee, cedendo l’attivita’ commerciale ad Alfred. Anche senza Arnold in citta’, la sua insegna continuera’ a brillare sulla porta d’ingresso del bar fino all’ultima puntata, illuminando il piazzale antistante. Ritornando poi a recitare nel serial in alcuni episodi delle ultime serie, prima del matrimonio di Joanie e Chachi.
Il drive-in aveva alcuni divanetti arancioni come centro della scena per le conversazioni ed i primi piani, in modo tale che la macchina da ripresa avesse facile accesso sia agli attori che allo sfondo. Vi erano diverse macchina da ripresa posizionate fra cui una vicino alle due porte dei bagni, identificate come ‘ Guys’ e ‘ Dolls’.
Un jukebox della Seeburg modello HF100G del 1953 era posizionato a destra di un’altra macchina da ripresa e un flipper della Bally Nipt-It (prodotto nel 1972 quindi non proprio tipico degli anni 50).
E poi entra nella quotidianità: I diversi proprietari di Arnold’s compaiono sempre almeno 1 volta in ogni episodio, allietandoci con il loro umorismo che accompagna l’allegra banda di Happy Days fino alla fine del liceo.
Nel 1980, gli autori crearono un episodio in cui decisero che avrebbero cambiato Arnold’s, il nostro drive in, quindi fu creato un episodio in cui l’avrebbero bruciato per poi la settimana successiva aprirne uno nuovo. Non ci fu permesso di salire sul set di Arnold’s durante questo episodio, dice Tom Bosley, lo avevano tutto coperto e poi l’hanno bruciato quando noi eravamo dentro i nostri camerini. Ci è stato permesso di prepararci per uscire e girare la scena successiva che era quella di entrare e vedere quello che era rimasto del vecchio locale. Ancora mentre ne parlo ho la pelle d’oca dice Tom . Non c’era un occhio asciutto in tutto il cast, era come se qualcuno avesse distrutto una parte della nostra vita. Non era la vita di Tom Bosley, era la vita di Howard Cunningham, di Richie, Fonzie, Ralph. Tutto questo è stato devastante. Non so quali altri programmi avessero potuto fare una cosa del genere e sentirlo personalmente come lo abbiamo sentito noi.
L’episodio era “Il grande falò” dove il locale usato fin dall’inizio della serie televisiva praticamente andasse a fuoco. Questa foto scattata sul set ne rappresenta il momento più triste.
20L’immagine a lato mostra il nuovo locale di Arnold’s che rimarra tale fino alla fine della serie.
Le riprese esterne sono ispirate al Milky Way Drive-In situato sulla strada di Port Washington nel quartiere North Shore di Glendale (California) ma il set esterno era sempre all’interno degli studi della Paramouts. Quindi ufficialmente Arnold’s drive in non è un locale ma un set, sia interno che esterno. Adesso non esiste più in quanto demolito. Vogliamo comunque mostrarvi il luogo, dove era posizionato il set. Il cerchio rosso nella foto indica esattamente il punto dove era collocato. Per noi amanti di Happy Days fa un certo effetto vedere adesso il piazzale vuoto pensando alle migliaia di persone che avrebbero potuto visitare il set in questo luogo se fosse rimasto integro al suo posto.