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Ha ereditato il suo aspetto da sua madre
italiana piuttosto che da suo padre
irlandese, che era tutt'altro che contento
quando Eddie ha cambiato il suo cognome in
Fontaine, perché era "slicker". Eddie è
cresciuto a Rockaway Beach, a venti miglia
da New York City. Con Frankie Laine come sua
principale ispirazione, ha iniziato nel
mondo della musica cantando nei bar di New
York con una chitarra e passandosi il
cappello.
All'inizio degli anni '50
Fontaine si era diplomato al canto nei
cocktail lounge dove fu scoperto dal leader
della band Neal Hefti e Jimmy Hilliard, che
stava appena avviando la nuova etichetta
"X", una sussidiaria della RCA. Due
settimane dopo, nella prima settimana del
1955, Eddie si ritrovò nello studio RCA
Victor di New York, a tagliare cover di due
composizioni di Henry Glover, "Rock Love"
(originariamente registrata da Lula Reed, ma
una hit da Top 20 per le Fontane Sisters) e
"Tutto il mio amore appartiene a te"
(Bullmoose Jackson).
Ha venduto
abbastanza bene da ottenere un rilascio nel
Regno Unito (HMV 7 M 304). Fontaine faceva
parte del primo di Alan Freed'spettacoli
rock n roll, al Brooklyn Paramount
nell'aprile 1955, con LaVern Baker, i
Penguins, i Clovers, Red Prysock, i
Moonglows, Mickey Baker e altri. Dopo sette
singoli per X e il suo successore, Vik, e un
45 isolato su Jalo, Eddie firmò un contratto
con la Decca nell'estate del 1956. La sua
prima uscita sull'etichetta fu "Cool It
Baby", che era stata registrata da Dick Lory
per Punto solo poche settimane prima. È
stato il primo vero rocker di Eddie e gli è
valso un cameo nel classico film rock n roll
"The Girl Can't Help It". Altri sei singoli
Decca seguirono nel 1956-57, più pop che
rock. Si è ritirato in grande stile con una
cover di "Honky Tonk Man" di Johnny Horton,
registrata a Nashville con Hank Garland,
Grady Martin, Bob Moore e Buddy Harman.
Poi è arrivato un eccellente lato
due per il Cancelliere, "Goodness, It's
Gladys"/"Middle Of the Road", il lato A è
uno dei suoi lati più rock.Ma questo era un
contratto una tantum e Eddie era ora senza
un contratto discografico. Fontaine è andato
in studio a proprie spese e ha inciso un
demo di una canzone che aveva scritto (o
almeno, ha sempre affermato di essere
l'unico autore), "Nothin' Shakin'", usando i
chitarristi George Barnes e Eddie O 'Connor,
il batterista Cozy Cole e altri due. Ha
presentato la demo all'editore Gene Goodman
nella speranza che avrebbe ottenuto la
canzone con una casa discografica, ma
inizialmente non c'erano acquirenti.
Eddie ha poi firmato con l'etichetta
Sunbeam di Tommy Valando e ha riregistrato
"Nothin' Shakin'" per loro. Poco dopo
l'uscita di questa nuova versione ha
scoperto - con suo sgomento - che il suo
demo originale era stato venduto a Chess
Records a sua insaputa e aveva acquisito tre
crediti di scrittura aggiuntivi: da Diane
Lampert, John Gluck, Jr (in seguito
co-autore di "It's My Party") e Cirino
Colacral. |
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Questa versione originale (e superiore) uscì
su Argo 5309 nell'agosto del 1958 e salì al
numero 64 della Billboard's Hot 100, l'unico
ingresso in classifica della carriera di
Eddie. "Nothin' Shakin'" è stato pubblicato
anche nel Regno Unito (London HLM 8711) ed è
stato successivamente registrato dai Beatles
(per la BBC), Billy Fury e Craig Douglas,
tra gli altri. Successivamente, Fontaine
trascorse un po' di tempo a Cuba, esibendosi
in un night club, fino a quando Battista fu
rovesciato da Fidel Castro.fino a quando
Battista fu rovesciato da Fidel Castro.fino
a quando Battista fu rovesciato da Fidel
Castro.
Le uscite successive su
Warner Bros e Liberty furono meno
interessanti e Eddie svanì dalla scena
discografica, mentre la sua carriera di
attore decollava. Il 1961 lo trovò a
Hollywood nel ruolo di un GI cantante nel
dramma televisivo settimanale "The Gallant
Men" per la Warner Bros. |
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Dopo che la serie fu interrotta nel
1963, Fontaine trascorse i successivi due
decenni svolazzando tra il canto dei night
club e il bit televisivo. -parts (Kojak,
Baretta, The Rockford Files, Happy Days
[come il padre di Fonzie], The Six Million
Dollar Man e altri).
Nel 1981 ha ripreso il suo precedente ruolo
di cantante rock n roll e ha girato
l'Europa. Nel 1984 fu accusato di aver
sollecitato l'omicidio della sua ex moglie,
Pamela. Un conoscente, il cantante country
part-time David Faircloth, ha detto al
tribunale municipale di San Fernando che
Fontaine gli aveva offerto 3000 dollari e,
come ulteriore incentivo, una chitarra
elettrica in cambio dell'uccisione dell'ex
signora Fontaine. (Wikipedia menziona la
promessa di un contratto discografico invece
di una chitarra, ma mi piace di più la
versione per chitarra.) Eddie è stato
condannato a quattro anni di carcere, ma a
quanto pare è stato assolto da una corte
d'appello nel 1985. (http://articles
.latimes.com/1985-06-11/local/me-10454_1_previous-convictions)
Sappiamo per certo che era un uomo libero il
1 marzo 1987, perché quel giorno fu
intervistato da Stuart Colman, su Radio
London ( vedi Ulteriori letture). Eddie Fontaine era un
crooner piuttosto che un vero rock n roller.
Alcune delle sue registrazioni sono al di
sotto degli standard, ma la sua eredità
include alcuni degni rocker, in particolare
"Nothin' Shakin'", "Cool It Baby" e
"Goodness It's Gladys".
Ci sono due
episodi che trattano del padre perduto di
Fonzie, Vito Fonzarelli.
Nella sesta
stagione, Christmas Time , un amico militare
di Vito si ferma a casa di Fonzie con un
regalo di Natale. Chiede se Fonzie ha
qualcosa che vuole trasmettere a suo padre,
ma Fonzie non ha niente da dire e non vuole
nemmeno accettare il regalo. Fonzie in
seguito scopre che l'"amico" era in realtà
lo stesso Vito e si chiede perché non abbia
ammesso la verità. La lettera spiega che
Vito era sempre stato un marinaio itinerante
e semplicemente non riusciva a
sistemarsi. Fonzie finalmente si riprende,
poiché aveva sempre sentito di essere la
colpa per la partenza di suo padre, ma si
rese conto che non lo era.
Nella
stagione 11, Arthur, Arthur , Fonzie è unito
a suo fratello Arthur "Artie" Fonzarelli che
in precedenza non sapeva esistesse. Artie
vuole parlare del loro padre, ma Fonzie non
vuole saperne nulla. Si scopre che Vito è
morto, lasciando Fonzie con emozioni
contrastanti, poiché c'era così tanto che
voleva sapere su Vito, e ora non
può. Sebbene i due fratelli fossero
piuttosto dissimili nelle personalità,
riuscirono a legare per la perdita e a
tenersi in contatto.
Una forma
terminale di cancro alla gola ha concluso la
sua vita nel 1992. |
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